Чорний руйнівник

Чорний руйнівник (англ. Black Destroyer) — науково-фантастичне оповідання канадського письменника Альфреда ван Вогта, вперше опублікований журналом «Analog Science Fiction and Fact» липні 1939 року.

Чорний руйнівник
англ. Black Destroyer
Жанр	наукова фантастика
Форма	оповідання
Автор	Альфред ван Вогт
Мова	англійська
Опубліковано	1939
Країна	Канада

Зміст

Керл, велика розумна тварина, схожа на чорну кішку, вважає, що скоро помре з голоду, оскільки її джерело їжі — популяція живих істот, що мають «ід», сильно скоротилась від її полювань. У цей момент космічний корабель приземляється біля покинутого міста, і звідти виходять істоти з «ід». Він швидко припускає, що вони є науковою експедицією з іншої зірки, і він вважає, що вчені навряд чи зашкодять йому. Він підходить до них, ніби з цікавості. Людська експедиція спочатку стурбована наближенням Керла, але він показує, що він розумний і намагається спілкуватися. Вони припускають, що розумний вид цікавиться ними так само, як вони ним, тому показують йому свій корабель. Керл починає планувати вбивство всіх людей на борту, а потім полетіти туди, звідки вони прийшли, щоб мати необмежений запас «ід».

Замучений довгим голодуванням, Керл вбиває людину, яка пішла досліджувати місто, і з'їдає його «ід». Досліджуючи тіло, люди виявляють, що з нього вилучено фосфор, і роблять висновок, що вбивцею є Керл. Щоб перевірити свою теорію, вони принесли Керлу миску з фосфором, на яку він дещо реагує. Вони замикають його, але здатність Керла контролювати «вібрації будь-якого типу» дозволяє йому легко відкрити електричний замок. Він чекає, поки вони заснуть, а потім вбиває пару десятків членів екіпажу, перш ніж повернутися в клітку. Люди починають планувати, як його вбити.

Використовуючи своє вміння контролювати енергію, Керл змушує задню стінку клітки розчинятися та замикається в машинному відділенні. Поки люди планують складну атаку, він використовує потужність корабля, щоб зміцнити стіни приміщення, щоб люди не могли пробитися всередину, а потім відправляє корабель у космос із великим прискоренням. Люди вирішують надати Керлу можливість втекти з корабля на рятувальному човні, і він забравши необхідні йому запчастини покидає корабель. Однак Керл не знає про здатність корабля миттєво маневрувати, і через кілька секунд він помічає, що корабель з'являється перед ним і націлює бортову зброю. Він божеволіє від люті та знищує себе.

Рецензії

У тому ж липневому випуску «Astounding» за 1939 рік містилося перше оповідання Айзека Азімова «Маятник», а наступний випуск містив перше оповідання Роберта А. Гайнлайна «Лінія життя», а наступний оповідання Теодора Стерджена, «Дихання ефіру». Тому цей випуск вважається початком Золотої епохи наукової фантастики.

Посилання

• Чорний руйнівник в Internet Speculative Fiction Database (англ.)