Numidotherium

Numidotherium — це вимерлий рід ранніх хоботних, відкритий у 1984 році, який жив у середньому еоцені Північної Африки приблизно 46 мільйонів років тому. Numidotherium був приблизно 90–100 см заввишки в плечах і важив ≈ 250–300 кг.

Numidotherium Період існування: середній еоцен
Малюнок черепа Numidotherium з відновленим силуетом
Біологічна класифікація
Царство:	Тварини (Animalia)
Тип:	Хордові (Chordata)
Клада:	Синапсиди (Synapsida)
Клас:	Ссавці (Mammalia)
Ряд:	Хоботні (Proboscidea)
Родина:	†Numidotheriidae
Рід:	†Numidotherium Jaeger, 1986
Вид:	†N. koholense
Біноміальна назва
†Numidotherium koholense Jaeger, 1986

Типовий вид, N. koholense, відомий з майже повного скелета з місця Ель-Кохол, південний Алжир, що датується періодом раннього/середнього еоцену. Тварина мала розмір і вигляд сучасного тапіра. На вигляд він був стрункішим ніж слон, його найближчий сучасний родич.

Numidotherium savagei, названий Court (1995) за матеріалом з пізнього еоцену в Дор-ель-Тальха, Лівія, був переназначений до власного роду Arcanotherium.

Палеобіологія

Будова носової кістки з подовженими зовнішніми носовими порожнинами дозволяє припустити наявність у нумідотерія короткого хоботка. Ранні хоботні зазвичай асоціюються з напівводним способом життя, як це доведено в близькоспоріднених Barytherium і Moeritherium. Зрощені кістки передпліччя підтверджують цю точку зору, але плантиградна будова передньої частини стопи демонструє пристосування до наземного пересування, так само як низьке розташування очей говорить проти напівводного способу життя. Корінні зуби з низькою коронкою з типовими, чітко сформованими лофодонтичними жувальними поверхнями вказують на спеціалізацію на відносно м'якій рослинності, яка повинна включати переважно листя, плоди та гілки. Волокнисту їжу, ймовірно, шукали на кущах на висоті голови або трохи вище, характерні сліди подрібнення на передніх премолярах свідчать про те, що тварини затиснули їх у роті та відірвали бічними рухами голови. Ізотопний аналіз зубів підтверджує припущення про наземний спосіб життя. У випадку Numidotherium порівняно з Barytherium або Moeritherium це призвело до більших коливань співвідношень ізотопу кисню O18, які в двох останніх є значно більш збалансованими через їхній напівводний спосіб життя. Можливо, пристосування до життя в напівводному середовищі відбувалося кілька разів у хоботних, у зв’язку з чим залишається без відповіді питання про те, чи дійсно хоботні, включаючи сучасних слонів, походять від деяких предків, що мешкають у воді.

Примітки

1. Larramendi, A. (2016). Shoulder height, body mass and shape of proboscideans (PDF). Acta Palaeontologica Polonica. 61. doi:10.4202/app.00136.2014.
2. Mahdoubi, M; Ameur, R; Crochet, JY; Jaeger, JJ; 1986 "El Kohol (Saharan Atlas, Algeria): A new Eocene mammal locality in northwestern Africa." Palaeontographica Department A. 192: 15-49.
3. Court, N. (1995). "A new species of Numidotherium (Mammalia: Proboscidea) from the Eocene of Libya and the early phylogeny of the Proboscidea". Journal of Vertebrate Paleontology. 15 (3): 650–71. doi:10.1080/02724634.1995.10011254. JSTOR 4523657. OCLC 4908959335
4. C. Delmer. 2009. Reassessment of the generic attribution of Numidotherium savagei and the homologies of lower incisors in proboscideans. Acta Palaeontologica Polonica 54(4):561-580.
5. Shoshani, J; West, RM; Court N, Savage, RJG; Harris, JM; 1996 "The earliest proboscideans: general plan, taxonomy, and palaeoecology." In: Jeheskel Shoshani and Pascal Tassy (eds.): "The Proboscidea. Evolution and palaeoecology of the Elephants and their relatives." Oxford, New York, Tokyo 57–75.
6. Mahdoubi, S; Bocherens, H; Scheffler, M; Bennami, M; Jean-Jeager, J; 2014 "Was the Early Eocene proboscidean Numidotherium koholense semi-aquatic or terrestrial? Evidence from stable isotopes and bone histology." Comptes Rendus Palevol 13. 501–509.